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스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼을 배경으로 사우디아라비아의 석유 대기업 아람코의 아민 나세르 CEO는 세계 석유 시장의 잠재적 도전 과제에 대해 설명했습니다. 그는 홍해에서 선박에 대한 후티 반군의 공격이 계속되고 있는 상황에서 이러한 혼란이 장기화될 경우 석유 시장은 유조선 부족과 공급 지연에 직면할 수 있다고 강조했습니다. 후티 반군의 공격으로 인해 이미 기업들은 아프리카 주변으로 화물의 경로를 변경하여 운송 시간을 크게 늘리고 있습니다.

나세르는 지난 2년 동안 석유 재고가 4억 배럴 감소한 결과 석유 시장이 긴축될 것으로 예상된다고 지적했습니다. 이러한 고갈로 인해 석유수출국기구(OPEC)의 예비 생산 능력은 수요 급증을 충족시킬 수 있는 주요 완충 장치로 남게 되었습니다.

CEO는 현재 세계 석유 수요는 2023년에 하루 260만 배럴 증가한 후 매년 약 150만 배럴씩 증가하여 2024년에는 하루 1억 4천만 배럴에 달할 것으로 예상된다고 언급했습니다. 견조한 수요 증가와 낮은 재고 수준의 조합은 시장을 더욱 압박할 것으로 예상됩니다.

나세르는 현재 전 세계 재고가 5년 평균의 하단에 있다고 언급하며, 추가 공급이 이루어지지 않는다면 전 세계적으로 약 3.5%에 불과한 제한된 여유 생산능력이 잠식될 수 있다고 강조했습니다.

아람코의 운영과 관련하여 나세르는 아람코가 동부 석유 시설과 서부 해안을 연결하는 파이프라인을 활용하여 후티 반군의 빈번한 공격 대상인 밥 알 만답 해협을 우회하여 수에즈 운하로 더 빠르게 접근할 수 있는 역량을 갖추고 있다고 말했습니다. 그는 또한 사우디아라비아와 예멘 간의 평화 협상이 진행 중이기 때문에 아람코의 시설이 후티 반군의 재차 공격 대상이 될 가능성은 낮다고 자신감을 표명했습니다.

아람코는 정유 공장에 투자하고 원유 공급 계약을 확보하는 등 중국 내 입지를 적극적으로 확대하고 있습니다. 아람코는 또한 증가하는 제품 수요를 활용하기 위해 액체를 화학제품으로 전환하는 데 초점을 맞춘 추가 투자에 대해 논의하고 있습니다.

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